Nota de actualización. Esta noticia recupera un artículo publicado el 12 de septiembre de 2017. Las cifras que se citaban entonces se presentan como históricas. Se ha revisado el contenido para separar las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS) de los umbrales de notificación europeos y añadir las estimaciones más recientes de la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA).
¿Es España el segundo país más ruidoso del mundo?
La frase «España es el segundo país más ruidoso del mundo» se ha repetido en artículos y publicaciones, pero no conviene presentarla como una clasificación oficial de la OMS. Las guías de la organización no ordenan países: recomiendan niveles de exposición diferentes para el tráfico por carretera, el ferrocarril, los aviones y otras fuentes.
Tampoco existe un único «máximo diario de 65 decibelios» que sirva para valorar todos los entornos urbanos. El resultado depende del indicador, el periodo de exposición, el tipo de ruido y el objetivo de la evaluación. Un nivel en decibelios sin esos datos puede llevar a conclusiones equivocadas.
La publicación de 2017 citaba que unos nueve millones de personas en España —el 22 % de la población, según aquella referencia— estaban expuestas a más de 65 dB diarios, y que alrededor de 110 millones de europeos superaban el umbral entonces utilizado. Se conservan aquí como cifras históricas del artículo original: no son una estimación actual ni se pueden comparar directamente con los datos recientes sin igualar fuente, indicador, periodo y método de cálculo.
Qué dicen los datos europeos más recientes
En su informe Environmental noise in Europe 2025, la AEMA estima que aproximadamente 112 millones de personas en Europa —más de una de cada cinco— están expuestas a ruido de transporte por encima de los umbrales de notificación de la Directiva europea. Si se comparan los datos con los niveles de exposición recomendados por la OMS, más estrictos, la estimación supera los 150 millones de personas.
La carretera es la fuente de transporte más extendida: la AEMA estima que 92 millones de personas están expuestas a niveles de tráfico rodado por encima del umbral europeo de 55 dB para el indicador día-tarde-noche. Las cifras no significan que todas esas personas reciban exactamente el mismo nivel ni que exista una clasificación simple de ciudades.
Qué recomienda la OMS para el ruido del transporte
Las guías de la OMS para la Región Europea formulan recomendaciones por fuente y periodo. Dos indicadores habituales en los mapas son Lden, que representa la exposición media ponderada durante día, tarde y noche, y Lnight, referido al periodo nocturno.
| Fuente de ruido | Recomendación OMS para Lden | Recomendación OMS para Lnight |
|---|---|---|
| Tráfico por carretera | Por debajo de 53 dB | Por debajo de 45 dB |
| Tráfico ferroviario | Por debajo de 54 dB | Por debajo de 44 dB |
| Tráfico aéreo | Por debajo de 45 dB | Por debajo de 40 dB |
Son recomendaciones sanitarias para la exposición ambiental a esas fuentes, no un límite legal único aplicable a cualquier actividad o medición.
¿Cómo de ruidosa es Málaga durante el día?
El artículo original mostraba un mapa acústico diurno de Málaga. Un mapa de este tipo representa cómo se distribuyen espacialmente los niveles calculados o medidos para un periodo y unas fuentes definidos. Permite localizar corredores con más exposición y comparar zonas; no equivale a una lectura instantánea tomada con un sonómetro en un único punto.
La imagen que acompaña esta versión es solo ilustrativa. El mapa diurno citado en 2017 puede consultarse en el archivo de la imagen original. Para conocer la cartografía oficial actual de Málaga, consulta también los mapas estratégicos de ruido del Ayuntamiento de Málaga.
Qué hay que comparar para saber qué ciudad tiene más ruido
Para comparar ciudades de forma rigurosa, los mapas deben corresponder a periodos y métodos equivalentes. Como mínimo, conviene comprobar:
- La fuente analizada: carretera, tren, avión, industria o conjunto de fuentes.
- El indicador: por ejemplo Lden o Lnight, y la unidad utilizada.
- El año y la fase del mapa: los datos se actualizan y las metodologías pueden cambiar.
- El ámbito geográfico: una calle, una aglomeración urbana completa o un gran eje de transporte.
- La población expuesta: el número de personas en cada intervalo, no solo el color de una zona.
Por eso, dos mapas publicados por ciudades distintas no siempre son directamente comparables. Una ciudad puede mostrar un nivel medio inferior y, sin embargo, tener más habitantes expuestos en zonas concretas; otra puede destacar por una fuente específica, como un aeropuerto o una línea ferroviaria.
El ruido urbano y sus efectos en la vida cotidiana
La exposición prolongada al ruido del transporte se asocia con molestias, alteraciones del sueño y otros efectos sobre la salud. La AEMA señala que la exposición continúa siendo elevada en Europa y que la reducción avanza lentamente. El tráfico rodado es la fuente más extendida, aunque el ruido ferroviario, aéreo y de actividades puede ser relevante a escala local.
Los mapas estratégicos ayudan a identificar dónde se concentra la exposición y a orientar planes de acción. Para una actividad, una licencia o un proyecto urbanístico puede ser necesario un estudio acústico específico, con su propio alcance y normativa aplicable.
Si quieres conocer cómo se elaboran y qué normativa se aplica en Andalucía, consulta nuestra guía de normativa acústica y la información sobre mapas de ruido en Málaga.